宇宙科学

月が地球にいつも同じ面を向けているのは、自転していないからではない。地球の潮汐力が約5億年かけて月の自転を減速させ、公転と同期させた「潮汐固定」の結果だ。そのしくみと、月の裏側の探査史、秤動の実態までをたどる。

地球が「青い星」と呼ばれる理由は、大気の散乱と海の反射にある。では火星はなぜ赤く、天王星と海王星はなぜ似た青でありながら濃さが違うのか。大気組成・散乱・表面物質という三つの要因から、太陽系各惑星の色の成り立ちを整理する。